Cassandra Reilly [Judy Davis] es una norteamericana solitaria que malvive en Barcelona trabajando como traductora. A lo largo de esta extravagante comedia, la protagonista descubrirá que las apariencias engañan.

Un buen día recibe la visita de su explosiva compatriota Frankie Stevens [Marcia Gay Harden] que está convencida de que su marido se esconde en Barcelona y necesita que alguien le ayude a encontrarlo. La oportunidad de ganarse un dinero fácil es demasiado tentadora y Cassandra acaba aceptando la propuesta.

Mientras intenta descifrar el misterioso pasado de Frankie, la protagonista se ve envuelta en un entramado de intrigas, traiciones e identidades confusas, en un lío de familias cruzadas y hasta en un secuestro.

La búsqueda le conduce a una Barcelona que desconocía, llena de contrastes, cruzándose en el camino con la sensual April y el escurridizo Ben. Ben acabará convirtiendo el encargo en una aventura enigmática y compleja como la arquitectura de Gaudí.

La búsqueda de Ben ayudará a Cassandra a afrontar su propio pasado.