Baltasar Espinosa, un inteligente caballero dedicado al ocio y encantadoramente vago, deja Buenos Aires para pasar el verano en la hacienda de su primo en el sur. Atrapado por las inundaciones, los únicos compañeros de Baltasar son la peculiar y taciturna familia Gutre (padre, hijo e hija) que vigilan la hacienda. Casi salvajes en sus expectativas de la vida, la familia Gutre considera la amabilidad de Baltasar hacia ellos como un acto tan maravilloso que llegan a considerarlo como el mismísimo Jesucristo.